Noord-Brabantse snelwandelaars van Parijs naar Tilburg hielden halt in Kokejane (B) Deel dit artikel

Van Parijs naar Tilburg stappen aan een daggemiddelde van +/- 60 km over een afstand van 453 km: dit is de challenge !

Aan het eind van dag 5 hield het gezelschap halt aan het kaatsplein in Kokejane voor een overnachting. Deze morgen dan om klokslag 7u was het burgemeester Kris Poelaert die het startschot mocht geven voor de nieuwe dagtocht met eindstreep in Leest bij Mechelen.

WSV Hart van Brabant

Wandel Sport Vereniging (WSV) Hart van Brabant (Nl) werd opgericht op 4 november 1959 in Tilburg.
Tilburg is de hoofdplaats van de Nederlandse provincie Noord-Brabant en is gelegen tussen Breda en ’s Hertogenbosch. Dat 60-jarig bestaan wou de wandelclub niet laten voorbijgaan zonder er een bijzonder opzet aan vast te koppelen. En dat werd dan de 8-daagse jubileumwandeltocht Parijs-Tilburg die thans haar beslag krijgt.
Twee jaar geleden al gingen tochtcoördinator Ad Leermakers en zijn team aan de slag voor de organisatie van het prestigeproject bij uitstek. Een volledige sprong in het duister was het evenwel niet want ook al twintig jaar terug ondernam een delegatie van WSV Hart van Brabant een gelijkaardige expeditie.

Ad Leermakers

Zowel in de Nederlandse als de internationale snelwandelwereld is Ad Leemakers (°1951) een topper. Jarenlang kon de onvermoeibare Loonse amateuratleet zich meten met de Europese wedstrijdtop. Als enige volbracht hij maar liefst 25 keer "Les 28 heures de Roubaix". 
Op zijn indrukwekkend palmares prijken onder meer ook nog vijf keer de monsterrace Paris-Colmar (520 kilometer) en vele andere topprestaties in selectiewedstrijden over 200 km in France, de Centurion in Engeland…
Zijn palmares kan worden bekeken in de sportsite van de Belgian Walking Association via de volgende link:

                                     https://www.belgianwalkingassociation.com/nl/walkers 

Wandeldagen van 60 km

Aan de tocht Parijs-Tilburg van exact 453,3 km nemen naast Ad Leermakers zelf ook nog 11 andere sportievelingen deel. In groepsverband wordt iedere morgen om exact 7 u van op telkens een nieuwe locatie vertrokken voor een tocht van om en bij de 60 km.
Tussen Parijs en Tilburg hield het gezelschap zo al halt in Roissy, Rully, Blerancourt, Seboncourt en Bavay in Frankrijk. Na Kokejane staan Leest en Merksplas nog als verdere stopplaatsen in België aangekruist om dan op zondag 20 oktober om 14 uur aan te komen in thuishaven Tilburg.
Aan het eind van iedere fikse wandeldag mogen Ad, Riks, Dick, Rinus, Gertrude, Yvonne, Bart, Thomas, Walter, Chris, Boetje en Frank alvast rekenen op een uiteraard bijzonder welgekomen behandeling van het 6-koppig verzorgingsteam met Els, Coby, Corrie, Paul, Gerben en Carl.

Regen vijand nummer één

Ad Leermakers: “De grootste vijand van de lange afstandswandelaar in deze race is niet zozeer de dagafstand maar wel de omstandigheden waarin moet gestapt worden. De regen is zo vijand nummer één. De schoenen worden dan nat en daardoor krijgen de voeten het hard te verduren. Gezien wij doorgaans alleen op secundaire wegen lopen eist het veiligheidsaspect eveneens veel aandacht op.
Juist om de veiligheid van de stappers te kunnen garanderen wordt er in groep gewandeld. Alle deelnemers zijn dan ook geoefende (snel)wandelaars voor wie een gemiddelde snelheid van 6,5 km/uur perfect haalbaar is. Wij hopen dan ook vurig dat de Belgische weergoden ons de komende dagen  gunstig gezind zullen zijn en dat ze de hemelsluizen zo veel als mogelijk gesloten zullen houden”.

Chalet van de kaatsclub

In Kokejane mocht het gezelschap genieten van de infrastructuur van de chalet van de kaatsclub om er te verpozen, te tafelen en te genieten van de nodige verzorging. Slapen doen ze in hun campers. De tussenpersoon in Kokejane was Marc Houdaert. 
Als herinnering aan hun kortstondig verblijf in Kokejane kregen zij van sportfunctionaris Franciska Dekens een zak Hernse aandenkens toegestopt.

Godelieve De Schuyffeleer / Kernredactrice Editiepajot