Éric Donzé : Le plus rapide du monde sur 200 km marche ...vingt ans après
Le Chaumontais Eric Donzé serait devenu, ces dernières semaines, le détenteur de la meilleure performance mondiale sur le 200 km marche, en 20 h 22’55”.
Un chrono datant de près de... vingt ans et réajusté cette année, après l'obtention de son cinquième titre de champion de France de la distance, en avril 1999, à Épinal.
Le coup de téléphone est intrigant. Il y a quelques mois, le très sérieux site belge Belgian Walking Association (BWA) dédié à la marche sportive, contacte le Chaumontais Eric Donzé. Depuis quelques semaines, les deux parties entretiennent une conversation par mail sur un “oubli” constaté par le Haut-Marnais le concernant sur les performances du 200 km.
«Je me demandais pourquoi ne figurait pas mon record personnel de la distance en 20 h 27’ 12” établi à Épinal lors du championnat de France 1999».
Une discussion qui, de fil en aiguille, va finalement aboutir à une incroyable conclusion : le Haut-Marnais détiendrait depuis près de vingt ans, la meilleure performance mondiale sur 200 km, grâce à un chrono réajusté à 20 h 22’55” sur cette épreuve spinalienne de 1999.
Explications... «À l'époque, une erreur de métrage avait été commise sur le parcours» se souvient l'athlète préfectoral. «Je m'en rendais bien compte, car en tête de l'épreuve, j'explosais tous mes temps au fil de la course, jusqu'au 100 km où, alerté par les organisateurs, le président de la Fédération de marche, M. Dahm, vient me demander d'effectuer deux tours de plus pour régulariser la distance et effectuer les 200 km demandés. Ce que tous les marcheurs qui ont effectué les 200 km ce jour-là ont accepté de faire»
Au final, Eric Donzé remporte l'épreuve et glane son... cinquième titre consécutif de champion de France de la distance.
À l'époque, le Chaumontais fait partie du gratin mondial de la marche de grand fond, rivalisant avec tous les plus grands spécialistes internationaux (essentiellement venus des pays de l'Est), et dont le véritable juge de paix reste le fameux "Paris - Colmar” (520 km) disputé au mois de juin. «J'ai participé à neuf “Paris - Colmar” que j'ai fini à trois reprises, avec une dixième place comme meilleur résultat. Mais il faut bien avouer que j'étais surtout taillé pour les 200 km».
Et en ce mois d'avril 1999, dans les Vosges, le Haut-Marnais a pourtant un autre objectif en tête. «Le Polonais Urbanowski possédait alors la meilleure performance mondiale sur la distance en 20 h 30’» poursuit-il. Et mon frère qui tenait le chrono n'arrêtait pas de me dire que même avec les deux tours de plus à effectuer, je restais dans le timing pour battre ce record»
Boosté par ce challenge, Eric explose le temps référence et termine en 20 h 27’12”. «C'était une belle satisfaction, mais pas vraiment un objectif pour moi ! J'ai vite oublié cette performance» Si bien que lorsque le Russe Alexei Rodionov améliore ce record, la saison suivante, au printemps 2000 à Torcy (20 h 26’30”), le Haut-Marnais n'en a même pas vent.
«Je me demandais pourquoi ne figurait pas mon record personnel de la distance en 20 h 27’ 12” établi à Épinal lors du championnat de France 1999».
Une discussion qui, de fil en aiguille, va finalement aboutir à une incroyable conclusion : le Haut-Marnais détiendrait depuis près de vingt ans, la meilleure performance mondiale sur 200 km, grâce à un chrono réajusté à 20 h 22’55” sur cette épreuve spinalienne de 1999.
Explications... «À l'époque, une erreur de métrage avait été commise sur le parcours» se souvient l'athlète préfectoral. «Je m'en rendais bien compte, car en tête de l'épreuve, j'explosais tous mes temps au fil de la course, jusqu'au 100 km où, alerté par les organisateurs, le président de la Fédération de marche, M. Dahm, vient me demander d'effectuer deux tours de plus pour régulariser la distance et effectuer les 200 km demandés. Ce que tous les marcheurs qui ont effectué les 200 km ce jour-là ont accepté de faire»
Au final, Eric Donzé remporte l'épreuve et glane son... cinquième titre consécutif de champion de France de la distance.
À l'époque, le Chaumontais fait partie du gratin mondial de la marche de grand fond, rivalisant avec tous les plus grands spécialistes internationaux (essentiellement venus des pays de l'Est), et dont le véritable juge de paix reste le fameux "Paris - Colmar” (520 km) disputé au mois de juin. «J'ai participé à neuf “Paris - Colmar” que j'ai fini à trois reprises, avec une dixième place comme meilleur résultat. Mais il faut bien avouer que j'étais surtout taillé pour les 200 km».
Et en ce mois d'avril 1999, dans les Vosges, le Haut-Marnais a pourtant un autre objectif en tête. «Le Polonais Urbanowski possédait alors la meilleure performance mondiale sur la distance en 20 h 30’» poursuit-il. Et mon frère qui tenait le chrono n'arrêtait pas de me dire que même avec les deux tours de plus à effectuer, je restais dans le timing pour battre ce record»
Boosté par ce challenge, Eric explose le temps référence et termine en 20 h 27’12”. «C'était une belle satisfaction, mais pas vraiment un objectif pour moi ! J'ai vite oublié cette performance» Si bien que lorsque le Russe Alexei Rodionov améliore ce record, la saison suivante, au printemps 2000 à Torcy (20 h 26’30”), le Haut-Marnais n'en a même pas vent.
Règle de calcul
C'est donc près de vingt ans plus tard que, emmené par les herbégeurs du site BWA, Eric Donzé apprend qu'il pourrait devenir officiellement le détenteur de la meilleure performance mondiale sur 200 km.
«Ces “fanas” de statistiques ont effectué une règle de calcul qui aboutit au chrono exact que j'ai réalisé ce jour d'avril 1999, à Épinal, sur 200 km, et non celui retenu sur 200,700 km après les deux tours supplémentaires effectués.»
Résultat : 20 h 22’ 55” !
Le Chaumontais rabaisse de près de quatre minutes le temps référence de Rodionov. «Aujourd'hui, je sais que BWA, relayé par d'autres sites de marche d'ailleurs, effectue les démarches nécessaires auprès des instances pour faire valider mon chrono. Eux m'ont déjà placé en tête sur leur site»
Mais peu importe en vérité pour Eric Donzé qui, au cours de sa carrière, dans une discipline qu'il savait de toute façon confidentielle, n'a jamais recherché le strass et les paillettes. Lui qui détient toujours le record de la montée du Col du Bonhomme (les 10 km en 1 h 10’), passage obligé de l'ex-Paris-Colmar, aujourd'hui rebaptisé Paris-Ribeauvillé, bien loin du prestige de son prédécesseur, se veut relativement serein par rapport à cette “affaire”. «C'est surtout assez étonnant de savoir cela vingt ans plus tard ! Je n'ai évidemment rien à y gagner»
Mais peu importe en vérité pour Eric Donzé qui, au cours de sa carrière, dans une discipline qu'il savait de toute façon confidentielle, n'a jamais recherché le strass et les paillettes. Lui qui détient toujours le record de la montée du Col du Bonhomme (les 10 km en 1 h 10’), passage obligé de l'ex-Paris-Colmar, aujourd'hui rebaptisé Paris-Ribeauvillé, bien loin du prestige de son prédécesseur, se veut relativement serein par rapport à cette “affaire”. «C'est surtout assez étonnant de savoir cela vingt ans plus tard ! Je n'ai évidemment rien à y gagner»
Aujourd'hui, le Chaumontais continue d'observer l'évolution de sa discipline, et conseille même quelques marcheurs qui le désirent. «Je conserve surtout de merveilleux souvenirs de mes années de compétition, grâce à une équipe 'accompagnateurs formée de ma famille et de mes proches qui était, au fil des années, devenue une véritable “machine de précision”, comme en Formule 1. Je n'avais à me préoccuper de rien, qu'à marcher. Derrière moi, dans mon camping-car, je savais que tout était reglé comme du papier à musique.» Officieusement, la feue Champagne-Ardenne pourrait finalement couver deux champions du monde hors norme dans une discipline aussi difficile que la marche, avec le Rémois Yohann Diniz, recordman mondial du 20 km et du 50 km, et... Eric Donzé, meilleur performeur mondial sur 200 km : belle fierté régionale !
Laurent Génin
Saving